Das Kochen in Japan ist eng mit Kunst und Philosophie verbunden, da es von jahrtausend alter Kultur und Tradition geprägt ist.

Viele Gegebenheiten gehen auf die chinesische Küche zurück, so etwa die Verwendung des Woks und die Benutzung von Essstäbchen.

Die japanische Küche wird von einem Grundnahrungsmittel dominiert – der Reis. Er ist der wesentliche Bestandteil einer jeden japanischen Mahlzeit.
Außerdem gehört zu jeder Mahlzeit eine Schale Suppe.

Wie so oft, wird auch in Japan zwischen der Hausmannskost und der gehobenen Kost unterschieden. Letztere steht vor allem für rohen Fisch, wie wir es von Sushi kennen.
In beiden Schichten wird viel Fleisch und Gemüse verzehrt.

Insgesamt ist die japanische Küche sehr gesund, da sie nicht nur fettarm, sondern auch sehr abwechslungsreich ist.

Brot wurde für die Japaner erst zum bekannten Lebensmittel, als die amerikanischen Soldaten Japan nach dem Zweiten Weltkrieg besetzten.

Spezialitäten

Die Sojasoße ist ein Bestandteil zahlreicher anderer Soßen der japanischen Küche. In ihren Hauptbestandteilen setzt sie sich aus Sojabohnen, Weizen, Salz und Wasser zusammen.

Auch Tofu ist ein Klassiker der japanischen Küche, auch wenn er lange nicht so viel und oft verspeist wird wie Reis, Gemüse, Fisch und Fleisch.
Tofu ist sehr eiweißreich, fettarm und günstig im Preis.
Die Japaner kaufen nur Tofu, welches am gleichen Tag hergestellt wurde.

Japanische Nudeln werden vor allem in Brühen zubereitet und mit Dip – Soßen gegessen.

Außerdem gehören Sushi, frittiertes Gemüse und Fisch sowie Meeresfrüchte zu den Spezialitäten Japans.
Der für die Herstellung von Sushi oft verwendete Seetang wird in warmen Gewässern gezüchtet und im Winter geerntet. Im getrockneten Zustand wird er durch das ganze Land verschickt.

Für Unterwegs gibt es so genannte „Bentos“. Diese japanischen Speisen setzen sich aus vier Teilen Reis, drei Teile Fleisch oder Fisch, zwei Teile Gemüse und eventuell einem Teil Süßem zusammen.

Esskultur

Wenn die Japaner ihr Essen anrichten, dann muss es auch für das Auge appetitlich sein. Daher entstehen auf den Tellern oftmals kleine Kunstwerke.

Drei bis fünf Mahlzeiten pro Tag gibt es beim Japaner. Dabei kennt der Japaner ein „Gänge – Menü“ weniger, dass heißt alle Speisen kommen gleichzeitig auf den Tisch.

Getränke

Bei den Getränken liegen Tee und Sake ganz weit vorn. Vor allem grüner Tee in Form von Blättern ist bei den Japanern beliebt.
Sake dient als Opfergabe den Gotthoheiten an den Hausaltären und öffentlichen Schreinen. Für diese Getränk gibt es spezielle Serviergefäße und Gläser.

In den letzten Jahren sind auch Bier und Whisky populär geworden.