Vitamine, Ballaststoffe, gesunde Fette, sogar bestimmte Bakterien sind wichtig für die Gesundheit, keine Frage. Ob diese jedoch über so genanntes Functional Food zugeführt werden müssen, darüber herrscht bei den Experten ausnahmsweise einmal einigermaßen Einigkeit. Während die Nahrungsmittelindustrie sich das aufgrund unausgewogener Ernährungsweise schlechte Gewissen vieler Verbraucher zu Nutze macht und immer mehr Lebensmittel mit ach so gesunden Zusätzen auf den Markt wirft, raten viele Ernährungsexperten davon ab. Wird den Herstellern der Functional Food Produkte Glauben geschenkt, kaufen Verbraucher sich mit den Produkten ein Stück Gesundheit und tun somit ihrem Körper etwas Gutes.

Dass die Produkte Wirkung zeigen, ist aber bislang keineswegs erwiesen. Experten geben zum Beispiel zu bedenken, dass künstlich zugesetzte Vitamine vom Körper lange nicht so gut verwertet werden können wie die Vitamine aus frischen Lebensmitteln. Bei Produkten mit künstlich zugesetzten Vitaminen besteht sogar die Gefahr einer Überdosierung. Das kann fatale Folgen haben. Ein zu hoher Vitamin-A-Spiegel zum Beispiel lässt bei Frauen die Neigung zu Knochenbrüchen ansteigen, bei Schwangeren wird gar das Ungeborene gefährdet. So gesehen zeigen die Produkte schon Wirkung, allerdings die falsche. 

Sehr beliebt sind Produkte mit probiotischen Kulturen. Ob diese bei rund 400 Bakterien, die den menschlichen Darm bewohnen, wirklich etwas bewirken können, ist sehr umstritten und bisher in keinster Weise belegt. In manchen Bereichen sind aber durchaus positive Wirkungen beobachtet worden, so zum Beispiel bei spezieller Säuglingsmilchnahrung auf probiotischer Basis. So ernährte Babys neigen weniger zu Blähungen und Durchfällen. Deshalb kann die Wirkung der Probiotika nicht ganz von der Hand gewiesen werden. Wer morgens einen probiotischen Drink zu sich nimmt oder abends einen probiotischen Joghurt isst, tut seinem Körper somit sicher nichts Schlechtes, zumal diese Produkte auch noch lecker schmecken.

Mit anderen funktionellen Lebensmitteln, bei denen die Zusammensetzung und der tatsächliche Bedarf der Vitamine unklar sind, sollte eher sparsam umgegangen werden. Dasselbe gilt für die Präbiotika, die schnell zu Blähungen und Durchfällen führen können und dadurch dem Wohlbefinden eher abträglich sind. Am besten ist es immer noch, sich gesund und ausgewogen zu ernähren, denn auf diese Weise werden die benötigten Nährstoffe auf natürlichem Wege zugeführt und vom Körper verwertet.